幻想的でロマンチックなイベント・『クリスマス・マーケット』その1
ドイツでは、10月の最終日曜日に時計の針を1時間戻して、夏時間から冬時間に切り替えます。11月に入れば冷たい風が吹き始め、長い冬の到来の予感。しかし、この時期は、あの楽しいクリスマスに向けての、ワクワクする準備期間でもあるのです。
ドイツ人にとって、クリスマスはキリストの生誕を祝う大切な行事。クリスマス前の４週間は『Advent（アドヴェント）=待降節』と呼ばれ、各地で様々なイベントがスタートします。そのイベントの中心となるのが、『クリスマス・マーケット』です。
街の中心の広場にデコレーションを施したクリスマスツリーが飾られ、クリスマスグッズやソーセージ、グリューワイン、パン菓子やおもちゃなどを売る露店がところ狭しと立ち並び、マーケット会場全体が、美しいイルミネーションで彩られます。ドイツ独特の歴史ある街並みとそのイルミネーションが溶け合った、幻想的でロマンチックな風景は、まるでおとぎ話の世界のよう。思わずうっとりと見とれてしまいます。
ドイツでは大都市だけでも2500以上のクリスマス・マーケットが開催されますが、その中でも特に有名なのが、三大クリスマス・マーケットと呼ばれているニュルンベルグ、シュトゥットガルト、ドレスデンのものです。それぞれ、とても個性的なので、まずのその特徴や規模をご紹介しましょう。
『世界一有名なニュルンベルグのクリスマス・マーケット』
ニュルンベルグのクリスマス・マーケット『クリストキンドレスマルクト』は、旧市街の中央広場で開催されます。「クリストキント」と呼ばれる天使に扮した若い女性が開会を宣言するセレモニーが行われ、毎年世界中から200万人もの人が訪れるそうです。
まるで中世の都市にタイムスリップしたかのような街の雰囲気と、特産品の焼きソーセージやグリューワインの甘い香りに、子供だけでなく、大人もみんな満面の笑顔。
▲ ニュルンベルグのクリスマス・マーケット
『子供クリスマス市』のたつハンス・ザックス広場とカタリーネン僧院の星の家には、蒸気メリーゴーランドや機関車が登場し、子供達に人気です。この２つのクリスマス・マーケットをつなぐクリッペ通りでは、様々なキリスト生誕の場面を人形で表現した『クリッペ』をたくさん見ることができます。
『世界最大のシュトゥットガルトのクリスマス・マーケット』
ヨーロッパ最古のマーケットのひとつで、最大規模のシュトゥットガルトのクリスマス・マーケットは、マルクト広場とシラー広場で開催され、270店以上にも及ぶ美しく飾られた屋台が並びます。
規模もさることながら、その美しさも最高。旧宮殿からシュティフト協会、新宮殿のバロック庭園から歴史的なシラー広場までがイルミネーションで美しく輝きを放ち、クリスマスの気分を大いに盛り上げます。
▲シュトゥットガルトのクリスマス・マーケット
ここのクリスマス・マーケットの特徴は、屋台のディスプレー。トナカイやサンタクロース、もみの小枝や天使の人形で、木製の小屋の屋根や店先を豪華に飾り立て、まるで各店のディスプレーの競演。この華やかさは、他のクリスマス・マーケットと比べものになりません。
旧宮殿の中庭では、毎年『アドベント・コンサート』も開催されます。
『世界最古のドレスデンのクリスマス・マーケット』
ドイツ東部の古都ドレスデンのクリスマス・マーケットは1434年に始まり、世界で最も古い歴史を誇っています。
クリスマスのお菓子の代表選手『シュトレン』はドイツの各地でオリジナルのものが作られていますが、ここドレスデンのシュトレンが特に有名なのです。そのため、昔シュトレンがシュトリーツェルと呼ばれていたことに由来して、ドレスデンのクリスマス・マーケットは、『シュトリーツェルマルクト』と呼ばれています。
▲ドレスデンのクリスマス・マーケット
毎年第２アドヴェントの直前の土曜日には『シュトレン祭』が開催され、なんと重さ４トンの巨大シュトレンが、ツヴィンガー宮殿からフラウエン教会を経てクリスマス・マーケットまでパレードするのです。そして最後は広場でカットされ、みんなに配られます。また、ドレスデン周辺の職人達による伝統工芸品がマーケットに並ぶのもここの特徴で、エルツ産地の木工のおもちゃ飾り、ラウズィッツ地方の藍染めと陶磁器、フラウエンのレース刺繍、ヘルンフーターのアドヴェント星飾りなどが有名です。
ドイツのクリスマス装飾品のひとつに、塔の上に羽根が付き、台のろうそくをつけるとその羽根や飾りが回る仕掛けになった『クリスマスピラミッド』と呼ばれる木製のものがあります。『シュトリーツェルマルクト』では広場に高さ14メートルという大きな『クリスマスピラミッド』が組み立てられ、ギネスブックにも登録されました。
以上の3大クリスマス・マーケット以外にも、『エンジェルプレー』というアトラクションで、天使達が音楽を奏でながらクリスマス・マーケットを見下ろす丘に現れる、アウグスブルクのクリスマス・マーケットや、無数の灯りと光るオーナメントで飾られた、世界最大のクリスマスツリーがそびえる、ドルトムントのクリスマス・マーケットなどなど、この時期は、ドイツのどの街にいても、クリスマス・マーケットが楽しめてしまうのです。
次回は、クリスマス・マーケットを彩る装飾やワイン、お菓子などをご紹介します。
レポート・文 前川 みやこ（コラムニスト・ライフスタイルアドバイザー） 写真提供：OFFICE SHIBA Inc. Winbull Co.,Ltd.